El Tribunal de Justicia Europeo ha dictaminado que la regulación del juego online en Alemania se ajusta a derecho europeo, a pesar de que el estado regional de Schleswig-Holstein hubiera flexibilizado temporalmente las normas. Anteriormente, un tribunal alemán había decidido bloquear al operador «digibet.com», impidiéndole ofertar apuestas deportivas online a los usuarios alemanes, decisión que fue apelada por la empresa ante la justicia europea.
Gert Albers, director gerente de «digibet.com», afirmó a este respecto, que «la flexibilización de las normas en un estado alemán, deberían ofrecer la posibilidad aplicar ese mismo criterio en el resto de Alemania«.
«El resto de los 15 estados no están obligados a modificar su normativa sólo porque otro territorio haya perseguido una política más liberal durante un breve periodo de tiempo«, afirmó el tribunal europeo en un comunicado.
En principio, en Alemania están prohibidas la organización e intermediación de juegos de azar online, así como la publicidad de juegos de azar en Tv, en Internet o por cualquier medio de telecomunicaciones. No obstante, la ley permite autorizar con carácter excepcional, el uso de Internet con dichos fines, en el caso de que se trate de loterías y apuestas deportivas. Con esta excepción, se pretende proporcionar una alternativa que permita combatir el desarrollo de la oferta ilegal de juegos de azar.
Así pues, en el territorio de Schleswig-Holstein se autorizó la organización e intermediación de juegos de azar online entre el 1 de enero de 2012 y el 8 de febrero de 2013. La autorización se concedía a toda persona de la Unión que cumpliera determinados requisitos preestablecidos. En ese mismo período, también autorizó la publicidad de juegos de azar en Tv y en Internet. Aunque la normativa más permisiva de ese territorio fuera finalmente derogada, las autorizaciones concedidas a los operadores de juegos de azar online siguen siendo válidas durante un período transitorio de varios años.
Por lo tanto, en su sentencia, el Tribunal de Justicia recuerda que «la prohibición de organizar y promover juegos de azar online en Alemania constituye una restricción a la libre prestación de servicios, pero sin embargo, puede justificarse por razones de interés general, como las que recoge la legislación alemana«.